前面三节总结了C++开发中使用的库和函数，但是它们的特点和之间的联系是什么呢，什么情况应该选择什么样的时间库呢，现在总结一下。
C风格的时间函数
C库的时间函数已经被使用了几十年，它包含了时间点和时间段两个概念。
time_t表示时间点double difftime(time_t t1, time_t t2);计算时间段time_t time(time_t*);返回当前时间
此外C库还包含将时间点与公历(使用struct tm表示)进行转换的函数。
时间点一个重要特征是应该能进行比较。要想比较两个时间需要一个共同的时间参考点（epoch）和相同的时间单位，而时间参考点（epoch）的信息，可以不用关心。
C委员会没有指定time_t的时间参考点（epoch）和时间单位。好处是平台可以容易的修改epoch的定义。如果一个程序需要导入或者导出另一个程序的时间点，首先要转换时间点到约定的epoch上，比如公历。
POSIX指定time_t时间单位为秒，过去几十年，time_t约定俗成地表示为从1970年开始的秒数，并用32位整数存储。但是这有几个问题：
time_t时间单位是秒，difftime计算的时间段也是秒，所以它不能处理小于1秒的情况。- 32位的
time_t最大只能表示到2038年1月18日19时14分07秒，否则会溢出。
虽然可以使用64位的time_t来解决第二个问题，但第一个问题仍不能解决。
后来POSIX提出了struct timeb, struct timeval和struct timespec将精度提高到毫秒、微秒和纳秒。但是每一个精度都需要一个新接口和新的结构体。纳秒是尽头吗？不一定，这也意味着将来需要定义新的接口和结构体来满足要求。
Chrono库
C风格的时间函数缺乏灵活性和扩展性，为了解决这个问题，Chrono库对此进行了抽象，抽象出时间段（duration）、时间点（time_point）和时钟（clock）。
- 时间段（duration）可以有不同的时间精度，不同精度的时间段使用同样的接口。
- 时间点（time_point）表示参考时间点（epoch）加上或者减去一个时间段。它的时间参考点由时钟（clock）决定。
- 时钟（clock）提供参数时间点（epoch）和时间精度。能返回当前时间点。
这种抽象，能解决上面提到的C风格的时间函数的问题，能很方便的在不同时间精度间进行转换，也可以实现新epoch的clock，在同一个clock中，time_point可以进行比较，如果知道两个clock的epoch的转换规则，两个clock中的time_point可以相互转换和比较。
system_clock可以映射时间点到C风格的时间上（time_t），即可以与time_t进行相互转换。
此外这个库没有格式化函数，需要转换成time_t或者tm，使用C风格时间函数进行格式化。
顺带说一下，这里的Chrono库是指std::chrono或者Boost.Chrono库。
Boost.Date_Time
虽然Chrono库能很好的解决时间处理问题，但是它没有比hour更高的计时单位，所以处理日期的能力不是很强，而Boost.Date_Time库关注日期和时间。它有很多用于为本地化显示而格式化日期的函数，而且有很多函数用于获取和操作日期和时间。
Chrono库与Date_Time库还有一个区别就是，对于Chrono，某一刻的时间更多的是用距离某一个参考时间点的偏移（例如从1970年1月1日开始）来表示，而Date_Time库具有公历日期，可以绝对表示某一个时间点，不需要相对某个参考时间点来表示。
这两个库可以互补，当然也有重复的地方。但是这两个库没有任何交互操作，所以不得不进行手工转换。
总结
- 如果是新开发的程序需要处理时间，尽量使用std::chrono，如果需要对日期进行处理或者需要对时间进行合并、拆分和比较的需求时，最好选择Boost.Date_Time库，除了格式化外，尽量少使用C风格的时间函数。
time_t可以作为这几个库进行转换的中转类型。因为这些库都提供了对它的转换函数。
C++中的时间库就是这么扯淡，且不说时区转换的问题，光是这几个库中的类型来回倒腾转换，就能把程序猿绕晕了。真心希望这个系列的总结能将这些知识梳理清晰，使用时不再犯糊涂。
参考
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